عززت إسبانيا حضورها العسكري في جزر الكناري بإدخال ثماني مقاتلات من طراز يوروفايتر تايفون إلى قاعدة غاندو الجوية في جزيرة غران كناريا، لتحل محل مقاتلات إف-18 التي ظلت تؤمن المجال الجوي للأرخبيل لعقود، في خطوة تندرج ضمن خطة تحديث القوات الجوية الإسبانية ورفع جاهزيتها العملياتية.
وبهذا الانتشار، أصبحت قاعدة غاندو ثالث قاعدة جوية إسبانية تشغل مقاتلات يوروفايتر، إلى جانب قاعدتي ألباسيتي ومورون، على أن يرتفع عدد هذه الطائرات في جزر الكناري تدريجيًا إلى 20 مقاتلة، فيما ستنقل طائرات إف-18 إلى قاعدة سرقسطة تمهيدًا لإخراجها من الخدمة نهاية العام.
وأكد رئيس أركان القوات الجوية والفضائية الإسبانية، الجنرال فرانسيسكو براكو كاربّو، أن الخطوة تمثل محطة مهمة في مسار تحديث القدرات العسكرية، مشددًا على أن القوات المسلحة تواصل الاستثمار في أحدث الأنظمة القتالية لمواكبة التحديات الأمنية المتغيرة، بالتوازي مع استمرار العمل في برنامج المقاتلة الأوروبية المستقبلية FCAS.
أبعاد استراتيجية
ولا يقتصر نشر مقاتلات يوروفايتر في جزر الكناري على استبدال طائرات قديمة بأخرى أكثر تطورًا، بل يحمل أبعادًا استراتيجية مرتبطة بالموقع الجغرافي للأرخبيل، الذي يمثل بوابة إسبانيا نحو المحيط الأطلسي والساحل الغربي لإفريقيا.
وتأتي هذه الخطوة في ظل تصاعد الاهتمام الأوروبي بالأمن في منطقة غرب إفريقيا والساحل، وتزايد التحديات المرتبطة بالإرهاب والهجرة غير النظامية وحماية طرق الملاحة البحرية، ما يمنح جزر الكناري أهمية متزايدة في منظومة الدفاع الإسبانية والأوروبية.
كما ينسجم هذا التعزيز العسكري مع تنامي المنافسة الجيوسياسية في شمال غرب إفريقيا، حيث يشهد الإقليم سباقًا متسارعًا لتحديث القدرات العسكرية، سواء في الضفة الأوروبية أو على مستوى دول المنطقة.
ورغم أن مدريد تقدم الخطوة باعتبارها جزءًا من برنامج إحلال طبيعي وتحديث للأسطول الجوي، فإن توقيتها وموقعها يعكسان أيضًا حرص إسبانيا على تعزيز قدراتها في فضاء استراتيجي يزداد حساسية، ويكتسب أهمية متنامية في حسابات الأمن والدفاع الأوروبي.
