أعلنت شركة «لوكهيد مارتن» الأمريكية، الثلاثاء 6 أكتوبر، نجاح أول رحلة جوية لأول مقاتلة من طراز F-16 Block 72 مخصصة للقوات الجوية الملكية المغربية، في خطوة رئيسية ضمن برنامج الاختبارات تمهيدا لتسليمها إلى المغرب.
وتعد F-16 Block 72 أحدث نسخ مقاتلات «Fighting Falcon»، وتتميز بإلكترونيات طيران متطورة، وأجهزة استشعار حديثة، وأنظمة مهام محسنة، إلى جانب تقنيات تهدف إلى رفع مستويات السلامة والموثوقية. وتمثل الرحلة الأولى مرحلة أساسية في اختبار الطائرة قبل إدخالها الخدمة.
وقال مايك شوماكر، نائب الرئيس والمدير العام لمجموعة الطائرات المقاتلة المتكاملة في «لوكهيد مارتن»، إن الرحلة تمثل «تقدما مهما» في البرنامج المغربي، وتشكل خطوة حاسمة نحو تعزيز القدرات الجوية المستقبلية للمغرب، مؤكدا استمرار أهمية مقاتلات F-16 ضمن منظومة الدفاع الجوي المغربية.
وتعود الشراكة بين «لوكهيد مارتن» والمغرب إلى أكثر من خمسة عقود، منذ تسليم أول طائرة C-130H سنة 1974. وتضم القوات المسلحة الملكية المغربية حاليا مقاتلات F-16، وطائرات C-130، وأنظمة رادار متطورة ومروحيات «Black Hawk»، فيما يرتقب أن تتعزز قدراتها بمنظومات HIMARS للضربات الدقيقة بعيدة المدى.
وتشمل الشراكة أيضا تطوير القدرات الصناعية والتقنية المحلية، من خلال مشاريع من بينها Maintenance Aero Maroc.
وتخطط الشركة لإنشاء منشأة للصيانة والإصلاح والتعمير في بنسليمان، على مساحة تتجاوز 8 آلاف متر مربع، لدعم صيانة وتحديث طائرات C-130 Hercules، مع إمكانية توسيع نشاطها مستقبلا ليشمل مقاتلات F-16.
وترى «لوكهيد مارتن» أن هذه الاستثمارات تندرج ضمن توجه المغرب نحو تطوير صناعة طيران عسكرية متقدمة وتعزيز موقعه كمركز إقليمي لخدمات الصيانة والإصلاح والتعمير.
