أظهرت دراسة نشرت في Journal of Immunology
أن إطعام فئران نظاما غذائيا غنيا بالملح لمدة خمسة أسابيع ارتبط بظهور سلوكيات شبيهة بالاكتئاب
منها قلة الحركة وضعف استكشاف المحيط وزيادة التوتر عند تقديم الماء أو الطعام
وربط الباحثون هذه التغيرات بارتفاع مستويات بروتين IL-17A في الدم والطحال والدماغ
وأظهرت الدراسة أن الخلايا التائية غاما دلتا تنتج نحو 40 بالمئة من هذا البروتين لدى الفئران
التي تتبع نظاما غذائيا عالي الملح وأن إزالة هذه الخلايا أدت إلى اختفاء السلوكيات المرصودة تقريبا
وتبقى هذه النتائج أولية لأنها أجريت على الفئران ولا تثبت أن التأثير نفسه يحدث لدى البشر
لكنها تفتح المجال أمام دراسة العلاقة المحتملة بين الإفراط في استهلاك الملح والصحة النفسية
إلى جانب آثاره المعروفة على القلب والأوعية الدموية ويبقى الإفراط في تناول الملح ضارا بالصحة
لذلك ينصح بالاعتدال في استهلاكه خاصة مع كثرة وجوده في الوجبات السريعة والأطعمة المصنعة والمعلبة
